La répartition des activités économiques sur les deux cantons montre l’importance des activités commerciales qui représentent près de 60 % des entreprises de cette zone.
Un phénomène de tradition et la configuration rurale de cette zone peuvent expliquer cette tendance. Sur le département, le commerce représente 50 % des activités économiques.

En revanche, les entreprises industrielles (7 %) sont nettement moins nombreuses que sur l’ensemble du département (13 %).

La répartition des services est, quant à elle, quasiment identique sur la zone étudiée et sur le département (35 %).

Le commerce : entre 1994 et 1997, le nombre de commerces a connu une légère diminution, une régression qui se confirme aussi sur le plan départemental.

L’industrie : entre 1994 et 1997, le nombre d’entreprises industrielles a régressé nettement, à l’image de la régression au niveau du département, la disparition des industries ne faisant qu’intensifier l’évasion de la population vers des zones plus propices à l’emploi.

Les services : durant cette même période, on a par contre assisté à un fort accroissement des entreprises " prestataires de services " tant au niveau local que départemental.

Cette forte augmentation est due à la naissance de nouveaux métiers tels que ceux liés aux services à la personne, services aux entreprises (activités de conseils, travaux de secrétariat…)

Une configuration essentiellement rurale de la zone (la commune la plus peuplée ne comptant que 2000 habitants) ajouté au problème de désertification des bourgs et villages.

Une population vieillissante dont le solde migratoire a légèrement baissé depuis 1975.

Une baisse générale de l’activité économique.

La difficulté probablement rencontrée par les commerçants à céder leur entreprise.

Il faut cependant noter que de nouvelles entreprises se sont créées sur le territoire dont 11 entreprises commerciales qui n’ont qu’un an d’exercice et 17 de 2 à 4 années.

* 44 % d’entre eux dans le commerce (contre 26 % pour le département)

* 39 % dans l’industrie (48.6 % pour le département)

* 17 % dans les services (25 % environ pour le département)

Cette analyse conforte le fait que l’activité économique de ce territoire est orientée en particulier vers le commerce.
Les industries bien que peu présentes emploient plus du tiers des salariés dénombrés.

- En ce qui concerne l’effectif salarié des entreprises des cantons de Champdeniers et de Coulonges sur l’Autize, 52 % d’entre elles n’emploient pas de personnel, près de 40 % possèdent moins de 5 salariés dont plus de la moitié sont des commerces et une seule entreprise compte plus de 50 salariés (les Etablissements Rousseau à Fenioux) ce qui peut s’expliquer par un nombre restreint d’entreprises industrielles sur la zone concernée.

- L’artisanat du Bâtiment est particulièrement important (> 44 % contre 40 % sur le département) sur les deux cantons ruraux que sont Champdeniers et Coulonges sur l’Autize ; les activités de services (28 %) et les professions de l’alimentation (14.7 %) sont également bien implantées sur les deux cantons et dans des proportions correspondant à la moyenne départementale.

- Les activités de Production (méteaux, textiles, bois et autres) ont une importance non négligeable pour l’économie locale ; en effet, ce sont celles qui en principe génèrent le plus de valeur ajoutée et qui créent également l’emploi. Elles peuvent aussi générer de la sous-traitance en flux intrant ou extrant. Ce sont 34 entreprises qui sont concernées par l’activité de production, soit 12.5 % du nombre total, ce qui est inférieur à la moyenne du département où les entreprises de production représentent 17.8 % du nombre total.

- Fin décembre 1997 :

le canton de Champdeniers comptait 78 entreprises artisanales qui employaient 81 salariés (+ 21 apprentis).

le canton de Coulonges sur l’Autize comptait 173 entreprises artisanales qui employaient 316 salariés (+ 55 apprentis).

En 1997, le nombre d’entreprises de commerce et d’artisanat alimentaires sur les cantons était réparti comme suit :

Une quinzaine de points de vente alimentaires sont présents sur le canton de Champdeniers avec 75 % d’entre eux implantés sur la commune de Champdeniers, pôle commercial incontestable du canton.

Parmi les 8 communes du canton de Coulonges sur l’Autize mentionnées, 4 possèdent une boulangerie pâtisserie , une dispose de 2 commerces d’alimentation générale, une autre d’une poissonnerie et une seule d’une boucherie charcuterie.

Globalement, le commerce alimentaire se stabilise difficilement sur les deux cantons depuis 1994 : peu de communes dispose d’une alimentatio générale ; l’évasion vers les zones commerciales plus importantes (Parthenay, Niort et Fontenay le Comte) et la présence de deux supermarchés sur la zone concernée (Super U à Coulonges et Intermarché à Champdeniers) en sont probablement la raison principale.

En revanche, l’activité de boulangerie-pâtisserie reste bien présente sur les deux cantons.

Localisation

1 à la Chapelle Bâton
1 à Surin
1 au Beugnon
1 au Busseau
1 à Faye sur Ardin

L’activité commerciale non alimentaire est en majorité concentrée sur la commune de Champdeniers. On constate également la présence de 5 commerces non sédentaires : il s’agit d’activités de brocante, bonneterie, mercerie, produits du sol et divers dont la commercialisation n’est pas nécessairement assurée sur le territoire concerné.

Ces activités ne sont généralement pas immatriculées au Registre du Commerce et des Sociétés ni au Répertoire des Métiers. Cette liste n’est donc pas exhaustive.
Cependant, compte tenu de l’importance de ces activités dans le développement économique local, il semble intéressant d’en recenser les principales.

On peut constater que l’offre en terme de services est bien diversifiée sur ce territoire.

La répartition des cafés, hôtels, restaurants et hébergement sur le canton de Champdeniers et les 8 communes du canton de Coulonges sur l’Autize est la suivante :

(d’après les chiffres de 1997)

Ce sont au total 16 établissements qui sont répartis de manière relativement équitable sur les 18 communes concernées : 5 cafés/bars, 7 cafés/restaurants et 4 hôtels restaurants.

Il faut tout de même noter que 6 communes ne possèdent aucun établissement relatif à ce secteur d’activité et que les établissements offrant une possibilité d’hébergement ne représente que ¼ du secteur d’activité global.